"Si no reconocemos que estas quiebras van a continuar y hacemos algo tanto para evitar las quiebras como para responsabilizar a los operadores desde el principio, entonces vamos a dejar este estado con un enorme lío que limpiar", dijo Virginia Palacios, directora ejecutiva de Commission Shift. "Eso va a recaer sobre los hombros de los contribuyentes".
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Palacios, que puso en marcha la Comisión Shift este mes tras varios años como analista medioambiental, afirmó que es probable que los problemas que rodean a los pozos abandonados superen las actuales fuentes de financiación de la comisión.
Una de las razones es que los pozos perforados con métodos de fracturación hidráulica o perforación horizontal dejan tras de sí mayores cantidades de productos químicos y son mucho más profundos que los pozos tradicionales de petróleo y gas.
"El coste de taponar un pozo fracturado hidráulicamente y un pozo más profundo es mucho mayor, y no hemos actualizado el programa de taponamiento para tener en cuenta ese mayor coste", dijo Palacios.
Su organización aboga por reformas que obliguen a las empresas a ocuparse ellas mismas de sus pozos inactivos antes de que los costes de limpieza pasen a la Comisión de Ferrocarriles. Entre esas recomendaciones figura la posibilidad de aumentar las tasas y los requisitos de fianza para las empresas, lo que, según Palacios, disuadiría a los operadores de dejar los pozos inactivos sin tapar y librarse de la responsabilidad en caso de quiebra posterior.
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"Estamos en plena transición energética, y creo que está ocurriendo más rápido de lo que la gente cree, más rápido de lo que la Comisión está dispuesta a reconocer", dijo Palacios. "Tenemos que reestructurar la forma de responsabilizar a los operadores de hacer lo que se supone que tienen que hacer. Pero también tenemos que pensar en cómo financiar la Comisión de Ferrocarriles en el futuro con una industria del petróleo y el gas en desaceleración en lugar de aceleración."
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