Contacto: Lindsay Mader, lindsay.mader@sierraclub.org, 254-291-1749
Washington, DC - Hoy, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) finalizó las protecciones críticas de la Ley de Aire Limpio contra el metano y otros contaminantes nocivos de la industria del petróleo y el gas, una gran victoria para el clima y la salud pública en Texas. Estas salvaguardias, que incluyen por primera vez normas para los equipos existentes, al tiempo que refuerzan las normas para los nuevos equipos, son la culminación de años de defensa por parte de Sierra Club y sus aliados.
El metano es un potente gas de efecto invernadero que tiene un poder de calentamiento del clima más de 80 veces superior al del dióxido de carbono en un periodo de 20 años, lo que supone aproximadamente un tercio del calentamiento del planeta hasta la fecha. Cada año, el sector estadounidense del petróleo y el gas emite 16 millones de toneladas métricas de metano, así como otros contaminantes nocivos que provocan smog y hollín y toxinas atmosféricas como el benceno y el formaldehído, que causan cáncer. Ningún estado produce más petróleo y gas que Texas, que emitió más de 564 mil millones de pies cúbicos de metano solo en 2019. Un reciente análisis satelital de la Cuenca Pérmica encontró que Texas emitió el doble de metano que la industria del gas en Nuevo México, que tiene regulaciones de contaminación a nivel estatal. Desafortunadamente, ni la Comisión de Ferrocarriles de Texas, que regula la producción de petróleo y gas, ni la Comisión de Calidad Ambiental de Texas han promulgado normas o estándares para reducir estas emisiones. Así pues, las normas federales podrían tener más repercusiones en Texas que en cualquier otro estado, y las organizaciones tejanas lo celebran con cauteloso optimismo.
"Sabemos que las agencias estatales de Texas han ignorado el problema del metano de la industria del petróleo y el gas durante décadas, y esperamos que el gobernador Abbott y el fiscal general Paxton gasten dinero de los contribuyentes para desafiar esta norma que sólo sería beneficiosa para el estado", dijo Director de Conservación de Sierra Club Lone Star Chapter Cyrus Reed. "La finalización de la regla de metano de la EPA puede hacer una diferencia real para las comunidades de primera línea en Texas que se enfrentan a la contaminación, y para nuestro clima, y apreciamos los esfuerzos de la Administración Biden para finalmente exigir a la industria del petróleo y el gas para hacer frente a esta contaminación masiva del aire. Lucharemos legalmente contra cualquier intento de hacer retroceder esta importante norma e insistiremos en que el estado de Texas la aplique lo antes posible."
"La Comisión de Ferrocarriles de Texas, la agencia de supervisión del petróleo y el gas de Texas, no tiene un proceso claro para rechazar las solicitudes de venteo y quema en antorcha", dijo la directora ejecutiva de Commission Shift, Virginia Palacios. ha declarado Virginia Palacios, Directora Ejecutiva de Commission Shift. "Está claro que la prevención de residuos y la protección de la salud pública están lejos de ser las prioridades de la RRC, cuyos comisionados reciben más de dos tercios de sus contribuciones de campaña de las mismas empresas a las que conceden permisos de quema en antorcha. Por eso necesitamos normas federales firmes para aplicar límites de sentido común que eviten la contaminación atmosférica y creen puestos de trabajo en Texas."
"Mientras celebramos este hito, nos mantenemos alerta ante posibles desafíos y seguiremos abogando por medidas aún más contundentes para salvaguardar nuestro clima, nuestra salud y nuestra justicia medioambiental". declaró Sheila Serna, directora de ciencia y política climáticas del Centro Internacional de Estudios del Río Grande. "Juntos, debemos garantizar la correcta aplicación y cumplimiento de estas normas en Texas para el bienestar de nuestras comunidades y la preservación de nuestro planeta."
Según el análisis de la EPA, se prevé que las normas definitivas eviten 58 millones de toneladas de emisiones de metano en todo el país de aquí a 2038, así como 16 millones de toneladas de compuestos orgánicos volátiles y 590.000 toneladas de toxinas atmosféricas. Estas reducciones procederán de los requisitos para:
Durante un intenso período de comentarios a principios de este año, una amplia coalición de partidarios de la norma sobre el metano presentó más de 400.000 comentarios - más de 16.000 de los cuales procedían de miembros y voluntarios de Sierra Club - instando a la EPA a finalizar e implementar las protecciones más fuertes posibles para la salud y el bienestar. Ahora, Sierra Club y los socios de la coalición trabajarán para defender la norma frente a los ataques de los intereses de los combustibles fósiles y sus aliados políticos, así como para garantizar que las normas finales se apliquen y hagan cumplir adecuadamente para proteger a las comunidades de los impactos de la contaminación del petróleo y el gas.
