Por Roger Uvalle
3 de abril de 2023
LAREDO, Texas (KGNS) - El Consejo de Calidad Medioambiental de la Casa Blanca ha seleccionado a un ciudadano de Laredo como uno de los miembros de un grupo de trabajo gubernamental que supervisa y formula recomendaciones para la concesión de permisos de captura, utilización y secuestro de dióxido de carbono.
La Directora Ejecutiva de la Comisión de Turno de Oficio, Virginia Palacios, habla de su nuevo cargo y del funcionamiento del grupo de trabajo.
A continuación figura el comunicado de prensa completo:
El Consejo de Calidad Medioambiental (CEQ) de la Casa Blanca ha seleccionado a Virginia Palacios como uno de los miembros de un grupo de trabajo gubernamental que supervisará y formulará recomendaciones sobre la concesión de permisos para la captura, utilización y secuestro de dióxido de carbono (CCUS).
El objetivo del grupo de trabajo es (1) identificar los retos y los éxitos a los que se enfrentan las autoridades encargadas de la concesión de permisos, los promotores de proyectos y los operadores para autorizar proyectos CCUS de manera eficiente, ordenada y responsable; y (2) ofrecer recomendaciones para mejorar el rendimiento del proceso de concesión de permisos y la coordinación regional con el fin de promover el desarrollo eficiente, ordenado y responsable de proyectos CCUS y gasoductos de dióxido de carbono.
La CEQ ha nombrado dos grupos de trabajo, uno para los terrenos federales y la plataforma continental exterior y otro para los terrenos no federales. Palacios formará parte de este último grupo, que es el más importante para Estados como Texas, donde más del 95% de la tierra es de propiedad privada.
"Me siento honrado de haber sido seleccionado por el Presidente Biden para formar parte del grupo de trabajo, y espero servir junto a los demás miembros para proteger la salud y la seguridad de los tejanos de a pie, así como el entorno natural del que todos dependemos", declaró Palacios.
El CCUS suscita muchas preocupaciones en Texas, especialmente desde que la Comisión de Ferrocarriles de Texas (RRC) está solicitando a la EPA la autoridad exclusiva para autorizar los pozos de inyección de almacenamiento de dióxido de carbono en el estado. La RRC tiene un mal historial de supervisión de los pozos de inyección subterráneos, así como de participación de los tejanos en la toma de decisiones. Cambio de Comisión ha argumentado que este patrón de política débil y mala supervisión descalifica a la Comisión de Ferrocarriles para supervisar una tecnología tan compleja y significativa.
Texas produce más emisiones de gases de efecto invernadero que cualquier otro estado del país, y su población también se ha visto afectada por las condiciones meteorológicas extremas intensificadas por el cambio climático. Estos daños afectan de forma desproporcionada a la población negra, latina y de bajos ingresos.
Palacios señala: "Abordar el cambio climático es esencial, pero cómo lo hagamos importa. Las soluciones climáticas deben proteger la salud humana y la seguridad, especialmente para las personas que ya están agobiadas por la continua contaminación del aire y del agua que empeora por la deficiente supervisión estatal."
Virginia Palacios es una experta en ciencias y políticas medioambientales con 16 años de experiencia en temas medioambientales. Es experta en aire, agua, clima, eficiencia energética y explotación de petróleo y gas, incluidos los pozos de petróleo y gas huérfanos y la captura de carbono. Palacios es también tejana de novena generación y propietaria de tierras y minerales en el condado de Webb (Texas), uno de los de mayor producción de gas de Texas. Enfocando su trabajo desde el prisma de la equidad, Virginia trata de eliminar las disparidades en los resultados de salud pública que se producen por motivos de raza, etnia o ingresos. Fundó Commission Shift, una organización estatal con sede en el condado de Webb, con el fin de crear una plataforma para que los reguladores estatales rindan cuentas en las comunidades más afectadas por la explotación de petróleo y gas.
Anteriormente, fue Directora de Política Estatal y Local de la South-Central Partnership for Energy Efficiency as a Resource y analista del equipo de petróleo y gas del Environmental Defense Fund (EDF) durante cinco años. En EDF, también copresidió el Comité de Diversidad del personal y ayudó a poner en marcha programas de justicia medioambiental en el sur de Texas. Más tarde trabajó como consultora para GreenLatinos, organizando organizaciones latinas por todo Estados Unidos para exigir una política federal equitativa en materia de clima y aire limpio. Su trabajo sobre la estimación de las emisiones de gases de efecto invernadero y la utilización de tecnologías rentables de mitigación de emisiones en las tuberías de distribución local se ha publicado en Public Utilities Fortnightly, y en el Environmental Science and Technology Journal revisado por pares. En 2018, formó parte del Grupo de Trabajo Técnico de Energía y Edificios de la Ciudad de San Antonio para el primer Plan de Acción y Adaptación Climática de la ciudad. Actualmente forma parte de los consejos del Centro Internacional de Estudios Río Grande y del Fondo de Energía Limpia de Texas.
Cambio de Comisión es una organización sin ánimo de lucro con sede en Texas que busca el apoyo público para que la Comisión de Ferrocarriles de Texas rinda cuentas de su misión en un panorama energético cambiante. Educamos y organizamos a una amplia gama de tejanos para que apoyen cambios en la Comisión de Ferrocarriles que mejoren la función, la transparencia y la responsabilidad de la agencia ante las muchas personas y lugares afectados por la industria del petróleo y el gas.
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