Laredo, Texas — A pesar de las opiniones de la ciudadanía que abogan por la prevención de residuos, la agencia estatal de petróleo y gas ha hecho caso omiso de las peticiones para reducir el desperdicio derivado de la quema de gas en su último Plan Anual de Seguimiento y Cumplimiento.
La investigación de Commission Shift ha puesto de manifiesto que la Comisión Ferroviaria (RRC) aprueba casi todas las solicitudes de excepción a la normativa sobre quema de gas (permisos), no hace cumplir los límites establecidos en los permisos y va camino de permitir más quema de gas que nunca en esta década. Instamos a la RRC a que cumpliera con su obligación legal y frenara la quema de gas denegando los permisos con mayor frecuencia, verificando que los números de concesión figuren en los permisos de quema, haciendo cumplir los límites establecidos en los permisos y reduciendo el número y el volumen de las emisiones que autoriza. La Comisión no reconoció ni adoptó nuestra propuesta de medidas para frenar la quema de gas.
«La actual labor de supervisión y control de la quema de gas que lleva a cabo la RRC está perjudicando a la salud pública y a los titulares de regalías. Los métodos de control de la RRC no sirven para reducir el desperdicio que supone la quema de gas, y es necesario reformarlos», afirmó Virginia Palacios, directora ejecutiva de Commission Shift.
«Como profesional sanitario, me preocupa especialmente la labor de la Comisión, ya que afecta a mis pacientes y a sus familias», escribió uno de los participantes en la consulta pública sobre el Plan de Seguimiento y Cumplimiento para el ejercicio fiscal 2027.
No obstante, la Comisión Ferroviaria sí reconoció los crecientes problemas derivados de la inyección subterránea de residuos y afirma que supervisará más de cerca los requisitos de autorización para los pozos sujetos al Control de Inyecciones Subterráneas (UIC) en la cuenca del Pérmico, como parte de su Plan de Seguimiento y Evaluación para el ejercicio fiscal 2027.
A lo largo de los años, ha quedado cada vez más claro que los pozos de UIC que interactúan tanto con pozos taponados como con pozos sin taponar han provocado fugas e incidentes de emergencia. En 2025, la Asamblea Legislativa destinó una partida especial de 100 millones de dólares a la RRC para hacer frente a los incidentes de emergencia. La RRC se ha enfrentado a un aumento significativo de los costosos incidentes de taponamiento de pozos de emergencia. Un ejemplo reciente y notable fue el de un pozo «zombi», previamente taponado, que volvió a activarse en el aparcamiento de la Primera Iglesia Bautista de Grand Falls. El taponamiento de pozos de alta prioridad ha aumentado drásticamente de un año a otro, y la RRC taponó en la primera mitad del ejercicio fiscal 2026 el mismo número de pozos de Prioridad 1 que en todo el ejercicio fiscal 2025.
«Un mayor control de los pozos de inyección es un avance positivo. Nos gustaría que la RRC aprovechara las lecciones que está aprendiendo para pasar a un modelo de concesión de permisos proactivo y preventivo en todo el estado, y no solo en la cuenca del Pérmico», afirmó Julie Range, directora de políticas de la Comisión.
Otro comentarista sobre el plan de 2027 escribió: «Soy un residente de la costa de Texas al que le preocupa profundamente que todas las personas tengan acceso a un aire y un agua saludables. He visto de primera mano las consecuencias negativas para la salud humana que tiene la falta de gestión responsable de nuestros recursos naturales. La economía de Texas depende de que las comunidades estén sanas y de que haya una mayor transparencia en cuanto a las consecuencias para quienes actúan de forma indebida y violan el derecho a una comunidad saludable».
Cada año, la Comisión Ferroviaria de Texas publica un Plan de Seguimiento y Cumplimiento (M&E) para el siguiente ejercicio fiscal (FY). Una de las principales características del plan de M&E son los objetivos anuales de la RRC en materia de medidas a adoptar, que ponen de relieve sus principales prioridades para el año. La Asamblea Legislativa del estado exige a la RRC que recabe la opinión de las partes interesadas a la hora de elaborar el plan. Este año, los comentarios públicos sobre el Plan de Supervisión y Cumplimiento de 2027 instaban de forma abrumadora a la Comisión Ferroviaria a adoptar las prioridades de Commission Shift.
Además de reforzar la supervisión de los permisos de inyección subterránea, la Comisión Ferroviaria también se comprometió a llevar a cabo actividades de divulgación y formación sobre los proyectos de captura y almacenamiento de carbono, así como a aplicar la ley SB1150 y otras nuevas normas relativas a los pozos inactivos. Para obtener una visión general completa de las medidas que la RRC ha puesto en marcha en el plan para el ejercicio fiscal 2027, consulta la entrada del blog de Commission Shift.
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