Por Paige Powell, Responsable de Política de Turnos de la Comisión
16 de octubre de 2023
Debido a las recientes inversiones federales en infraestructuras de captura, uso y almacenamiento de carbono (CCUS, por sus siglas en inglés), las agencias estatales de petróleo y gas, como la Comisión de Ferrocarriles de Texas, necesitan una sólida orientación normativa para garantizar la aplicación segura y fiable de los programas CCUS, así como para medir la eficacia colectiva de estas inversiones financiadas por los contribuyentes.
Teniendo esto en cuenta, los miembros de la comunidad deben ser conscientes de sus derechos cuando se proponga la construcción cerca de zonas residenciales de iniciativas de captura de carbono y proyectos relacionados, como hidrógeno, amoníaco, gas natural licuado, metanol, etanol y bioenergía. Es importante exigir información, seguridad y responsabilidad a las empresas y a los organismos de supervisión.
Si defiende estos 15 puntos, puede contribuir a garantizar que los proyectos de almacenamiento de carbono se gestionen de forma responsable y segura para su comunidad:
- Primacía: La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. debe conservar la primacía en la concesión de permisos para los pozos de secuestro de dióxido de carbono (CO2) debido a la naturaleza interconectada e interjurisdiccional de los sistemas regionales de almacenamiento geológico - la formación salina de la Costa del Golfo, que se extiende a través de la frontera entre Texas y Luisiana, es un ejemplo excelente.
- Metodología contable: Las agencias gubernamentales federales y estatales deben trabajar juntas para crear metodologías sólidas y coherentes de contabilidad del carbono en un esfuerzo por evitar las fugas de CO2 y garantizar una supervisión prudente de las subvenciones financiadas por los contribuyentes para los proyectos CCUS.
- Mejoras medioambientales: Todos los presupuestos de infraestructuras de nuevos proyectos deben incluir inversiones medioambientales específicas del emplazamiento para compensar los daños medioambientales, como el saneamiento de riesgos industriales y la restauración de ecosistemas. Los pozos huérfanos y abandonados en las proximidades del nuevo proyecto también deben ser inspeccionados, taponados y supervisados.
- Captura de co-contaminantes: Los contaminantes atmosféricos cogenerados con las emisiones de CO2 son responsables de impactos adversos sobre la salud física, mental y conductual, así como de la pérdida de salarios, la reducción de la productividad y otros costes económicos. Todos los proyectos de eliminación de CO2 deben incluir la extracción de co-contaminantes industriales, incluyendo pero no limitándose a: partículas ultrafinas, ozono, óxidos nitrosos, óxidos de azufre, compuestos orgánicos volátiles y otros contaminantes atmosféricos peligrosos.
- Restringir la utilización: Ningún proyecto de captura de carbono subvencionado por el gobierno federal podrá utilizar CO2 para la recuperación mejorada de petróleo, ya que esto es contraproducente para alcanzar los objetivos climáticos de nuestra nación.
- Garantizar la permanencia: El CO2 almacenado debe permanecer secuestrado permanentemente y no ser extraído posteriormente para uso industrial.
- Monitorización a largo plazo: La tecnología de monitorización debe emplearse a perpetuidad y actualizarse anualmente para garantizar la seguridad a largo plazo y verificar el 99% de secuestro de CO2 durante un periodo de 1.000 años, en consonancia con las directrices del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.
- Responsabilidad financiera suficiente: Durante el diseño y la aprobación del proyecto deben utilizarse estructuras financieras autosuficientes para garantizar que sean las empresas de CCUS, y no el público, las que asuman la responsabilidad a largo plazo (más de 100 años) para cubrir los costes de prevención de catástrofes, mitigación y reparación completa cuando se produzcan fugas, roturas o migraciones involuntarias.
- Respuesta de emergencia: Los programas locales de respuesta a emergencias cerca de los oleoductos e instalaciones de almacenamiento de CO2 deben contar con la financiación adecuada para apoyar los equipos, el personal y la formación para la respuesta a desastres, así como la coordinación entre agencias y la divulgación a la comunidad sobre la preparación.
- Seguridad de los oleoductos: Las agencias federales deben detener la aprobación de nuevos proyectos y rescindir las adjudicaciones actuales de infraestructuras de captura, transporte y almacenamiento de carbono hasta que la Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos adopte y aplique normas exhaustivas de seguridad de los oleoductos de CO2.
- Reutilización de viejas infraestructuras: Los oleoductos y gasoductos existentes no deben convertirse en conducciones de CO2 por recomendación de los responsables de seguridad del sector. Los pozos de inyección de residuos de petróleo y gas de clase II no deben convertirse en pozos de inyección de carbono de clase VI debido a los requisitos de construcción y ubicación más estrictos para los pozos de clase VI.
- Justicia medioambiental: Los proyectos no deben construirse en comunidades que hayan sufrido históricamente altos índices de contaminación y daños medioambientales, según los índices EJScreen estatales y federales. Añadir más infraestructuras peligrosas en comunidades ya sobrecargadas no hará sino perpetuar y afianzar aún más la injusticia medioambiental.
- Acceso lingüístico: Deben proporcionarse servicios de traducción e interpretación a las comunidades con residentes con conocimientos limitados de inglés. Muchas agencias estatales de regulación del petróleo y el gas de EE.UU., incluida la Comisión de Ferrocarriles de Texas, no se comprometen con las comunidades y carecen de materiales traducidos para los residentes de habla hispana, lo que resulta en bajos niveles de participación pública y poca comprensión de los problemas.
- Consentimiento libre, previo e informado: En consonancia con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, debe obtenerse el consentimiento informado antes de iniciar nuevos proyectos. Los miembros de las comunidades deben recibir información precisa sobre la eficacia histórica de los CCUS para alcanzar los objetivos de reducción del carbono atmosférico; los fallos de las infraestructuras de CO2 y los índices de catástrofe; y los riesgos para la salud pública y la seguridad que suponen para las comunidades.
- Acuerdos de beneficios comunitarios: Todos los presupuestos de nuevos proyectos deben incluir una inversión mínima del 10% en proyectos diseñados por la comunidad para mejorar la calidad de vida de los residentes cercanos. Los líderes y organizaciones de la comunidad -excluidas la industria y las cámaras de comercio- deben participar desde el principio y con frecuencia a lo largo del proceso de planificación para crear conjuntamente acuerdos de beneficios comunitarios transparentes que satisfagan las necesidades identificadas por la comunidad. Los CBA no deben utilizarse como motivo para aumentar los niveles de contaminación en la comunidad.
