Un pozo huérfano es un pozo de petróleo, gas o inyección sin tapar cuyo propietario no puede ser localizado o está en quiebra. Además de estos pozos sin tapar, hay pozos antiguos que se taponaron mal y son bombas de relojería que podrían empezar a tener fugas. Con las energías limpias expulsando a la industria del petróleo y el gas, habrá más pozos que tapar en un futuro próximo. Texas debe prepararse para esta transición.
En Commission Shift, nuestros dos objetivos principales para abordar la cuestión de los pozos huérfanos en Texas son:
La oportunidad de reformar el taponamiento y la limpieza de pozos en Texas está madura gracias a las subvenciones federales concedidas a Texas para taponar pozos huérfanos. Texas puede optar a unos 343 millones de dólares del programa federal. Los comités legislativos de Texas han estudiado esta cuestión y vigilarán cómo se asignan los fondos. Estos comités han estudiado los pozos abandonados de petróleo y gas, su coste, los requisitos impuestos a los propietarios y operadores, y el uso del fondo de regulación y limpieza de petróleo y gas. La Comisión Shift ha facilitado información sobre las repercusiones medioambientales de los pozos no clausurados y ha organizado a los grupos afectados para que testifiquen en las audiencias de los comités.
Seguir leyendo
Commission Shift enviará su queja a la Comisión de Ferrocarriles, pero sólo Commission Shift tendrá su información de identificación. No la compartiremos con nadie.
Portal de informes
La Comisión de Ferrocarriles desempeña el papel más importante a la hora de garantizar que los operadores de pozos de petróleo y gas cumplan sus obligaciones de limpiar adecuadamente los emplazamientos y taponar los pozos inactivos. Cuando un pozo deja de producir petróleo o gas, los operadores deben taponarlo en un plazo de 12 meses. Sin embargo, muchos operadores solicitan prórrogas y la Comisión de Ferrocarriles suele concederlas. A medida que el pozo se deteriora, puede filtrar petróleo, gas y fluidos de perforación residuales a las aguas subterráneas. Los pozos no taponados y abandonados también pueden liberar metano, un potente gas de efecto invernadero, a la atmósfera, y las fosas abiertas para recoger las aguas residuales u otros subproductos del proceso de perforación también pueden tener fugas y suponer una amenaza para las aguas subterráneas.
Cuando algunos de estos operadores quiebran, acaban dejando pozos "huérfanos" cuyo taponamiento pasa a ser responsabilidad del Estado. La Comisión de Ferrocarriles gasta decenas de millones de dólares al año en tapar los pozos huérfanos y limpiar las zonas afectadas. Una de las fuentes de financiación de este programa son los bonos que los operadores pagan para garantizar al estado que habrá recursos financieros disponibles para tapar los pozos, pero los bonos cubren solo una fracción del coste de taponamiento y limpieza. En 2017, la Comisión Sunset determinó que la insuficiencia y la falta de equidad de los requisitos legales de fianzas contribuyen a la gran acumulación de pozos abandonados. Sin embargo, no se adoptó la recomendación de la Comisión Sunset de modificar los requisitos generales de fianzas.
La Comisión de Ferrocarriles ha tenido oportunidades de afrontar la transición que se está produciendo en el negocio de la energía y prepararse mejor para la disminución de ingresos y el aumento de los riesgos medioambientales que plantea. Sin embargo, hasta ahora no lo ha hecho. Lea nuestros informes completos sobre pozos huérfanos.
Lea nuestros informes sobre pozos huérfanos