Por James Osborne
10 de enero de 2024
Imagen de cabecera: Un viejo pozo petrolífero pierde agua salada y petróleo en el rancho Antina, cerca de Monahans. Elizabeth Conley/Fotógrafa de plantilla
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Lea el artículo completo aquí.Entre 2016 y 2021, la Comisión de Ferrocarriles taponó una media de 1.661 pozos al año. Ahora que la financiación federal ha comenzado a fluir, los funcionarios estatales proyectan que ese número aumente a 2.000 este año y 2.200 el próximo. Pero más de la mitad de esos pozos se están pagando con dinero federal, lo que significa que cada año se pagarán 600 pozos menos con fondos estatales.
Los datos del presupuesto estatal muestran que la financiación estatal para el taponamiento de pozos huérfanos aumentó de forma constante entre 2016 y 2021 hasta casi 72 millones de dólares al año. Pero esa financiación, que se recauda mediante tasas a las empresas de petróleo y gas, ha disminuido desde entonces, y la comisión solicita solo 63 millones de dólares anuales para 2024 y 2025.
"Podrían haber destinado mucho más dinero al taponamiento, y optaron por disminuir la financiación", dijo Virginia Palacios, directora ejecutiva de Commission Shift. "La comisión habla de reducirlo a una cifra manejable cercana a cero, pero no veo cómo es posible".
