Declaración de la Comisión sobre el final de la sesión legislativa ordinaria de 2021
Los reguladores del petróleo y el gas de Texas adoptan una nueva norma para proteger las instalaciones de gas natural de condiciones meteorológicas extremas, pero ¿será suficiente?
Austin, TX - La Comisión de Ferrocarriles de Texas finalizó la nueva regla §3.66 o la "regla de climatización" relacionada con las Normas de Preparación para Emergencias Climáticas en su reunión abierta el 30 de agosto de 2022. Cientos de tejanos preocupados y organizaciones, incluida la Comisión Shift, pidieron que se reforzaran las salvaguardias con el fin de garantizar que las empresas de petróleo y gas sigan las directrices y evitar que se repita la tormenta de invierno Uri que resultó en cientos de vidas perdidas y millones sin electricidad.
A pesar de las preocupaciones de la opinión pública, la nueva norma mantiene muchas de sus características, incluida la misma estructura de sanciones, con una multa básica de sólo 5.000 dólares para los operadores de la categoría más alta de infracciones, a la que podría ser difícil acogerse. Otros aspectos destacados de la norma son:
La Comisión de Ferrocarriles introdujo un par de cambios sustanciales que la Comisión Shift recomendó en nuestros comentarios, incluido un cambio en la definición de "parada forzosa importante relacionada con las condiciones meteorológicas" para hacerla menos subjetiva. Esto significa que los operadores que produzcan, transporten, procesen o almacenen volúmenes muy elevados de gas deben informar de las paradas forzosas durante una emergencia meteorológica en el plazo de una hora desde su descubrimiento, y se les exigirá que obtengan una evaluación de preparación para emergencias meteorológicas. Estos requisitos ya no quedan a discreción del Director de Infraestructuras Críticas. La Comisión de Ferrocarriles también notificará por correo electrónico a los operadores su inclusión en el mapa de la cadena de suministro eléctrico. Anteriormente, a los operadores les preocupaba que la notificación sólo se enviara por correo físico, que, según dijeron, a menudo no recibían de la Comisión de Ferrocarriles a tiempo.
La norma final exigirá a los operadores que apliquen las normas de climatización antes del 1 de diciembre de 2022.
En la misma reunión abierta del 30 de agosto de 2022, la Comisión de Ferrocarriles también propuso enmiendas a su norma sobre infraestructuras críticas (§3.65, Designación de infraestructuras críticas de gas natural) que acaba de adoptarse en noviembre de 2021. Estas enmiendas propuestas reducirán el número total de instalaciones que deben cumplir con la regla de climatización. Comentarios sobre la norma propuesta deben presentarse antes del 7 de octubre de 2022. La lista definitiva de instalaciones que deberán climatizarse se incluirá en el mapa de la cadena de suministro eléctrico, lo que reducirá aún más la población de instalaciones. El mapa no está a disposición del público.
"Estas normas no garantizan que el gas natural sea una fuente de energía segura y fiable para Texas", ha declarado Virginia Palacios, Directora Ejecutiva de Commission Shift. "La Comisión de Ferrocarriles sigue aceptando demasiados riesgos que ponen en peligro al público".
Declaración de la Comisión sobre el final de la sesión legislativa ordinaria de 2021
Declaración de Virginia Palacios, Directora Ejecutiva de la Comisión Shift