Los estrechos vínculos de los comisionados de ferrocarriles de Texas con las industrias del petróleo y el gas que supervisan plantean dudas sobre las normas éticasComunicado de prensa | Sep 28, 2021

Una nueva serie de informes muestra la necesidad de reformas éticas y una mayor supervisión de la agencia estatal reguladora del petróleo y el gas

LAREDO, TEXAS - La debilidad de las normas éticas y la deslucida supervisión de la Comisión de Ferrocarriles de Texas plantean dudas sobre la independencia de los tres miembros electos de la comisión, según un informe de Tejanos por la Justicia Pública y Cambio de Comisión. Después de los apagones masivos de electricidad que se cobraron la vida y el sustento de los tejanos, la Comisión de Ferrocarriles -que es la agencia estatal de petróleo y gas- se une a la lista de agencias estatales que se enfrentan a peticiones de reforma.

El primero de una serie de informes llamados Agencia Cautiva se centra en las declaraciones financieras personales presentadas por la presidenta de la Comisión de Ferrocarriles, Christi Craddick, que demuestran sus estrechos vínculos con la industria del petróleo y el gas que supervisa. Comparando las declaraciones, exigidas por la Comisión de Ética de Texas, con el expediente de la Comisión de Ferrocarriles, el informe descubre varios casos en los que la Comisaria Craddick no se recusó de decisiones que afectaban a empresas en las que tenía intereses financieros. Los próximos informes, en los que se examinarán las declaraciones financieras personales presentadas por los Comisarios Wayne Christian y Jim Wright, demostrarán que estos problemas son estructurales, no personales, y que es necesario reforzar las políticas de conflictos de la agencia.

"Todos estamos de acuerdo en que la dirección de la agencia no debería estar tan estrechamente vinculada a la industria del petróleo y el gas que supervisa", afirmó Virginia Palacios, directora ejecutiva de Commission Shift y coautora del informe. "Es hora de que los legisladores reformen las políticas de conflicto de intereses en la Comisión de Ferrocarriles".

Principales conclusiones de la primera Agencia cautiva informe:

• Los comisarios poseen participaciones en entidades petroleras y gasísticas que hacen negocios con la agencia. 
• Las normas de la Comisión de Ferrocarriles sobre los casos en que los comisarios deben abstenerse de intervenir en los asuntos pendientes son débiles y poco claras.
• Los tres comisarios de ferrocarriles que supervisan la industria petrolera y gasística del estado son elegidos en costosas campañas estatales financiadas en su inmensa mayoría por las empresas petroleras y gasísticas que regulan.
• Los comisarios pueden recibir contribuciones a la campaña durante sus mandatos de seis años, excepto durante un periodo de seis meses en torno a la sesión legislativa ordinaria que tiene lugar cada dos años.

"Este informe examina varias decisiones de la comisión que planteaban conflictos potenciales con las inversiones personales de un comisionado", dijo Andrew Wheat de Texans for Public Justice, coautor del informe. "En cada caso, las políticas de ética y recusación de la agencia resultaron ser tan laxas o vagas que prácticamente carecían de sentido". 

Principales recomendaciones políticas de la Comisión Turno de Oficio:

• Demostrar que no tienen intereses financieros: Antes de ejercer su cargo, los comisarios deberían estar obligados a desvincularse de las industrias que regulan, como en Oklahoma.
• Limitar las contribuciones a la campaña: La recaudación de fondos de los candidatos a la Comisión de Ferrocarriles debe limitarse a los 18 meses anteriores a las elecciones, con un límite de 5.000 dólares por ciclo electoral, igual que en las elecciones judiciales estatales.
• Mejorar la divulgación financiera: Texas debería aumentar drásticamente los valores máximos declarados en las divulgaciones financieras personales, que actualmente alcanzan sólo "44.630 dólares o más".
• Reforzar y clarificar las normas de recusación: Los comisarios deben abstenerse de intervenir en casos relacionados con empresas con las que tengan un patrimonio personal, ingresos, negocios o si la empresa donó más de 1.000 dólares a su campaña en el último ciclo electoral.
• Recurrir a un foro neutral para los casos controvertidos: Pasar a audiencias independientes a través de la Oficina Estatal de Audiencias Administrativas en lugar de jueces de derecho administrativo internos.
• Reducir la parcialidad en la rendición de cuentas legislativa: Los legisladores que sean familiares de los comisarios de ferrocarriles o de los directores ejecutivos deberían estar obligados a abstenerse de participar en las decisiones que afecten a la agencia y no deberían poder formar parte de los comités que la supervisan.

Busque otros informes de la serie Agencia Cautiva en las próximas semanas. Visite el sitio web de sitio web de Commission Shifty síganos en Instagram, Twitter, Facebook y LinkedIn.

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Commission Shift es una organización sin ánimo de lucro con sede en Texas que promueve el apoyo público para que la Comisión de Ferrocarriles de Texas cumpla su misión en un panorama energético cambiante. Educamos y organizamos a una amplia gama de tejanos para que apoyen cambios en la Comisión de Ferrocarriles que mejoren la función, la transparencia y la responsabilidad de la agencia ante las muchas personas y lugares afectados por la industria del petróleo y el gas.

Texanos por la Justicia Pública es una organización sin ánimo de lucro con sede en Austin organizada en 1997 para hacer frente a la corrupción política y los abusos empresariales en Texas. Mediante la investigación y la defensa pública, TPJ participa en debates sobre reforma política, protección del consumidor, justicia civil y responsabilidad corporativa.