Declaración de la Comisión sobre el final de la sesión legislativa ordinaria de 2021
Virginia Palacios
Directora ejecutiva, Commission Shift
Esta es la segunda parte de nuestra serie de blogs sobre el aniversario de la tormenta invernal Uri. Lea la primera parte aquí.
La Comisión Ferroviaria, nuestra agencia estatal de petróleo y gas, establece las normas para la climatización del gas natural, una importante fuente de combustible que alimenta nuestra red eléctrica. Para protegernos de otro evento catastrófico como la tormenta invernal Uri de 2021, necesitamos que la Comisión Ferroviaria elabore normas que se apliquen de manera efectiva y que den lugar a un cambio beneficioso. Pero hay un problema importante que impide que esto suceda: los ejecutivos del sector del petróleo y el gas, que se resisten a pagar las protecciones necesarias contra las inclemencias meteorológicas, financian las campañas tanto de los legisladores de Texas como de los comisionados ferroviarios.
Por eso no podemos tener cosas bonitas.
En 2021, Commission Shift publicó una serie de informes titulados Captive Agency. Nuestro análisis reveló que los comisionados ferroviarios en ejercicio recibieron más de dos tercios de sus donaciones de campaña de las mismas empresas sobre las que tomaban decisiones en su capacidad oficial. Además de las contribuciones a la campaña, cada comisionado tenía algún tipo de interés financiero personal en algunas de las empresas supervisadas por la Comisión Ferroviaria. Aunque las normas de recusación de la Comisión Ferroviaria exigen que los comisionados no voten sobre asuntos en los que tengan un interés personal o privado, hasta noviembre de 2025, no habíamos visto ninguna recusación de un comisionado ferroviario en funciones por motivos relacionados con intereses personales o privados. (1)
Además, las normas de recusación no se aplican a las contribuciones a campañas electorales. Los comisionados ferroviarios en ejercicio pueden aceptar contribuciones a campañas electorales de cualquier persona, por cualquier importe y en cualquier momento del año, y no tienen que recusarse de las votaciones que afecten a esas personas o a sus empresas.
Si bien los legisladores estatales no pueden aceptar contribuciones para sus campañas durante la sesión legislativa, tampoco tienen que abstenerse de participar en decisiones que afecten a los donantes de sus campañas. Por ejemplo, durante la sesión legislativa de 2025, Commission Shift Action, socio legislativo de Commission Shift, presionó para que se introdujeran cambios en el proyecto de ley del Senado 1150, que pretendía limitar las prórrogas para el taponamiento de pozos inactivos y abordar el problema de los pozos de petróleo y gas abandonados en Texas. Con demasiada frecuencia, el personal legislativo nos dijo que los legisladores no podían aceptar nuestras recomendaciones porque las empresas petroleras y gasísticas acabarían con el proyecto de ley. Esto ocurre porque hay demasiados legisladores que consideran que sus electores importan menos que las empresas petroleras y gasísticas.
Para solucionar este problema, necesitamos una presión pública significativa que exija mejores políticas de recusación, limitaciones en la financiación de las campañas electorales y una forma clara de hacer cumplir esas normas. Entonces podremos disfrutar de cosas buenas.
En los años previos a la tormenta invernal Uri, la Comisión Ferroviaria mantuvo un grupo no oficial llamado Consejo de Fiabilidad Energética de Texas (TERC). Estaba formado por empresas eléctricas, empresas de gas y reguladores, y en teoría se reunían para garantizar la fiabilidad de la red. Pero tras la tormenta invernal Uri, quedó claro que esas reuniones no se habían celebrado con la frecuencia que debían, ni habían logrado nada significativo. Por lo tanto, la Legislatura de Texas formalizó el TERC en el proyecto de ley del Senado 3 en 2021, pero también decidió que sus reuniones fueran secretas y otorgó al TERC el privilegio definitivo: la capacidad de supervisar el mapa de la cadena de suministro de electricidad del estado. (2) Solo un número limitado de funcionarios públicos, ejecutivos de agencias estatales de energía y personas designadas en la industria del petróleo y el gas, la industria eléctrica y el sector energético pueden ver el mapa. Dar a un puñado de empresas acceso a puerta cerrada a los reguladores estatales y al mapa de la cadena de suministro eléctrico crea una ventaja comercial injusta para esas empresas, que quedan libres del escrutinio público.
Cuando la Comisión Ferroviaria votó a favor de sus candidatos para la TERC (3), votó a representantes de Energy Transfer y Enterprise Products Partners, dos empresas en las que la comisionada ferroviaria Christi Craddick tenía intereses económicos. Energy Transfer y Enterprise Products Partners son empresas de transporte por gasoductos que se beneficiaron de la escasez de gas natural durante la tormenta invernal Uri. Energy Transfer fue la mayor beneficiaria de la tormenta invernal Uri (4), ya que ganó 2400 millones de dólares en cuestión de días, y sigue figurando en la última declaración financiera personal (2024) de la comisionada Craddick. Ella no se abstuvo de votar.
Cuando los responsables de la toma de decisiones, como los comisionados ferroviarios, tienen intereses económicos en las empresas que se supone que deben supervisar, las decisiones que toman están sesgadas. En lugar de garantizar una red sólida y fiable, los responsables de la toma de decisiones influenciados pueden mostrarse indulgentes con las empresas que infringen sus normas. Este tipo de sesgo puede extenderse más allá de los comisionados ferroviarios electos hasta los directores de división y los inspectores de campo que aplican las normas, sobre todo porque esos miembros del personal saben que los comisionados ferroviarios toman decisiones sobre sus aumentos salariales. (5)
Para construir una red eléctrica resiliente, necesitamos que los reguladores energéticos sean independientes de las empresas que regulan. Para recuperar la confianza del público se necesitaría:
En otoño de 2025, los inspectores de climatización de la RRC aprobaron todas las instalaciones, excepto dos, por instalar algún tipo de climatización, sin importar su eficacia. (6) La respuesta de la Comisión Ferroviaria fue que aplicar las mejores prácticas de climatización en las instalaciones de gas natural era «inviable».
La Comisión Ferroviaria no puede seguir haciendo lo mismo y esperar resultados diferentes. Para garantizar la seguridad de la red, la agencia debe liberarse de una mentalidad de 130 años de antigüedad que permite que la industria se controle a sí misma.
Estén atentos a nuestro próximo blog sobre la tormenta invernal Uri: La Comisión Ferroviaria aún tiene un papel que desempeñar para fortalecer la red eléctrica. ¿Qué está en juego?
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1. Cambio en la Comisión. 19 de noviembre de 2025. Recusación histórica en la Comisión Ferroviaria. https://commissionshift.org/news/historic-recusal-at-the-railroad-commission/
2. Véase el Código de Gobierno de Texas, sección 418.301; Sec. 418.309 (c); y Código de Servicios Públicos de Texas. Sec. 38.204.
3. Los comisionados de la RRC nombran a los miembros del Consejo de Fiabilidad Energética de Texas (Comisión Ferroviaria de Texas, 2021), https://www.rrc.texas.gov/news/101221-terc-appointments/.
4. Bloomberg. 6 de mayo de 2021. «Energy Transfer ganó 2400 millones de dólares con la tormenta invernal de Texas», consultado el 27 de enero de 2026, https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-05-06/energy-transfer-made-2-4-billion-gain-from-texas-winter-storm.
5. Comisión Asesora Sunset, Informe del personal de la Comisión Asesora Sunset con resultados finales: Comisión Ferroviaria de Texas (Austin, Texas, 2017). p. 22. https://www.sunset.texas.gov/reviews-and-reports/agencies/railroad-commission-texas.
6. Mose Buchele, «Texas prometió acondicionar su red energética para el invierno. Una auditoría detectó graves problemas», Energy & Environment, KUT Radio, emisora NPR de Austin, 18 de agosto de 2025, https://www.kut.org/energy-environment/2025-08-18/texas-energy-grid-winterize-blackouts-audit.
Declaración de la Comisión sobre el final de la sesión legislativa ordinaria de 2021
Declaración de Virginia Palacios, Directora Ejecutiva de la Comisión Shift